Niki Lauda - Le pilote de Formule 1 qui a survécu à un tragique accident

Présentation et début de carrière

Andreas Nikolaus Lauda, connu sous le nom de Niki Lauda, est né en Autriche en 1949. Issu d'une famille aisée, il a rapidement montré un intérêt pour les sports mécaniques, en particulier pour la course automobile. En 1968, il a quitté l'université pour se consacrer à sa passion. Il a rapidement fait ses preuves et a intégré l'équipe de Formule 2 de March. Une Histoire Vraie et trépidante que nous allons vous raconter dans les moindres détails.

En 1971, Lauda a débuté en Formule 1 avec l'équipe March. Il a ensuite rejoint l'équipe BRM, avant de signer chez Ferrari en 1974. C'est sous les couleurs de la Scuderia Ferrari que Niki Lauda a remporté ses premiers titres de champion du monde de Formule 1 en 1975 et 1977. Il a également remporté le titre en 1984, alors qu'il courait pour McLaren. De nombreuses victoires de racing, de grands-prix et de titre mondial lui ont été décernés.

Son accident

L'histoire la plus célèbre de Niki Lauda reste l'accident qu'il a subi en 1976 lors du Grand Prix d'Allemagne. Alors qu'il menait le championnat du monde, sa Ferrari a pris feu et Lauda a été gravement brûlé. Il a été plongé dans un coma artificiel pendant plusieurs jours et les médecins ont craint pour sa vie. Mais Lauda a survécu et a même fait son retour en Formule 1 seulement six semaines plus tard, avec le visage toujours marqué par les cicatrices.

Sa rivalité avec James Hunt

La rivalité entre James Hunt et Niki Lauda est l'une des plus célèbres de l'histoire de la Formule 1. Les deux pilotes étaient très différents : Hunt était un playboy anglais extraverti, tandis que Lauda était un austère Autrichien, concentré et déterminé.

La rivalité entre les deux pilotes a atteint son apogée en 1976, lors de la saison de Formule 1. Les deux hommes étaient en lice pour le titre de champion du monde et leur lutte pour la première place était intense. Lauda a remporté les six premières courses de la saison. Cette série a été interrompu par son grave accident.

Pendant ce temps, Hunt a remporté plusieurs courses et a réduit l'écart qui le séparait de Lauda au classement général. Lorsque Lauda est revenu à la compétition, il était toujours en tête du classement, mais Hunt a continué à le harceler. La dernière course de la saison, qui s'est déroulée au Japon, a été décisive. Lauda a décidé de ne pas courir à cause des mauvaises conditions météorologiques, tandis que Hunt a pris le départ malgré les risques. Hunt a finalement remporté la course et le titre de champion du monde.

La rivalité entre Hunt et Lauda a inspiré le film "Rush" de Ron Howard, sorti en 2013, qui retrace leur lutte acharnée pour le titre de champion du monde de Formule 1 en 1976. Le film a été acclamé par la critique et a remporté plusieurs récompenses.

Fin de carrière et reconversion

Malgré son accident, Lauda a continué à courir jusqu'en 1985, date à laquelle il a pris sa retraite. Il est ensuite devenu consultant pour plusieurs équipes de Formule 1, avant de reprendre un rôle plus actif en 1993 en achetant l'équipe de Formule 1 March. Il a également travaillé comme commentateur pour la télévision autrichienne.

En 2012, Niki Lauda a été nommé président non-exécutif de l'équipe Mercedes de Formule 1. Il a joué un rôle clé dans le recrutement de Lewis Hamilton chez Mercedes et a vu l'équipe remporter plusieurs titres de champion du monde. Niki Lauda est décédé en mai 2019 à l'âge de 70 ans, laissant derrière lui un héritage dans le monde de la Formule 1 et un exemple de courage et de détermination pour les sportifs du monde entier.

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